Riesgos del Consumo de Azúcar: 8 Peligros para la Salud

El azúcar, el dulce básico que se encuentra en una sobreabundancia de alimentos, se ha convertido en una preocupación creciente debido a su impacto en nuestra salud. Aunque sirve como fuente primaria de energía y añade sabor a nuestras comidas, el consumo excesivo de azúcar puede provocar numerosos problemas de salud. 

En este artículo, analizaremos los beneficios y los riesgos del consumo de azúcar, y le proporcionaremos información para ayudarle a tomar decisiones alimentarias con conocimiento de causa.

¿Qué es el azúcar? 

El azúcar es un hidrato de carbono que se encuentra de forma natural en diversos alimentos como frutas, verduras y productos lácteos. Cuando se consume, el azúcar se descompone en glucosa, que constituye la principal fuente de energía para las células de nuestro organismo.

La gente suele pensar que la palabra azúcar means table sugar. It does, but it also refers to many other types of sugars including, fructose, galactose, glucose, lactose, maltose, and sucrose.

¿Cómo afecta el consumo de azúcar a nuestro organismo?

Sin embargo, para muchos, la única fuente de azúcar procede de alimentos procesados, como refrescos, caramelos y productos de bollería, para realzar su sabor. 

According to the American Heart Association, the average American consumes about 17 teaspoons of added sugar daily, far exceeding the recommended limit of 6 teaspoons for women and 9 teaspoons for men. 

Esta ingesta excesiva puede tener consecuencias importantes en nuestro bienestar mental y físico.

El lado dulce: Beneficios del consumo de azúcar

Before bad-mouthing sugar, let’s point out the essential purposes it has in your body. 

1. Energy: Sugar provides an immediate energy source fueling our body's cells and helping you stay active throughout the day.

El azúcar añadido puede tener el efecto contrario.

Síntomas de un consumo excesivo de azúcar

If you’re a lover of soft drinks or sweets, chances are you might feel:

Low energy levels: A study concludes that participants felt tired and less alert after 1 hour of sugar consumption than a control group. 

Low mood: Sugar intake can increase rates of depression and mood disorders in males, an investigation found.  

Bloating: If you’re one to have digestive conditions(irritable bowel syndrome or small intestinal bacterial overgrowth), some sugar might cause bloating and gas. 

Azúcar Salud 101

For many years, the general assumption was that consuming soft drinks and sweets gave you a boost of energy (sugar rush), but as more studies are ongoing, it points in the opposite direction. 

Si quieres alejarte de los productos azucarados, lee la etiqueta para encontrar ingredientes como:

• azúcar en bruto
• edulcorante o jarabe de maíz
• jarabe de maíz rico en fructosa
• azúcar moreno
• azúcar de coco
• concentrados de zumo de frutas
• miel
• melaza
• jarabe de arce
• azúcar invertido
• azúcar de malta
• dextrosa
• fructosa
• glucosa
• maltosa
• sacarosa
• lactosa
• Jarabe

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Las amargas consecuencias: Riesgos del consumo excesivo de azúcar

Aparte de los efectos secundarios mencionados, un consumo excesivo de azúcar puede provocar

1. Weight gain: Consuming too much sugar can lead to weight gain, as excess calories from sugar are stored as fat.
2. Increased risk of Type 2 Diabetes: High sugar consumption can cause insulin resistance, increasing the risk of developing Type 2 Diabetes.
3. Heart disease: Excessive sugar intake has been linked to higher levels of triglycerides and LDL cholesterol, contributing to an increased risk of heart disease.
4. Impaired cognitive function: Studies have shown that high sugar consumption can negatively impact memory and learning capabilities.
5. Tooth decay: Bacterias in the mouth feed off sugar, creating acid as a waste product. The acid can erode tooth enamel, producing holes or cavities in the teeth. 
6. Acne: Drinking sweetened beverages seven times per week or more will most likely cause moderate to severe acne. 
7. Aging skin: High consumption leads to the formation of advanced glycation end products (AGEs), a critical role in diabetes, but it also affects collagen formation in the skin. It is suggested that AGEs may cause premature aging. Though, more research is required to understand the impact of sugar on the aging process. 

Conseguir el equilibrio adecuado: Controlar el consumo de azúcar para una salud óptima

Para disfrutar de los beneficios del azúcar minimizando los riesgos, considere la posibilidad de poner en práctica las siguientes estrategias:

1. Monitor your sugar intake: Keep track of the amount of sugar you consume daily and aim to stay within the recommended guidelines.
2. Choose natural sugars: Opt for healthier alternatives like fruits, which contain natural sugars along with essential vitamins, minerals, and fiber.
3. Read food labels: Be aware of the added sugars present in processed foods and beverages. Look for products with lower sugar content or those that use natural sweeteners.
4. Practice portion control: Enjoy sugary treats in moderation by opting for smaller servings or sharing desserts with friends and family.

En general, el azúcar añadido no es necesario para funcionar. El azúcar de fuentes naturales le proporciona otros nutrientes esenciales que el organismo necesita para mantenerse sano. 

Conclusión

Puede ser difícil escapar del azúcar después de muchos años de ostentación publicitaria y un montón de coloridas y vibrantes variaciones. 

Si está decidido a eliminar el azúcar añadido de su vida, analice su consumo. 

¿Cuántos aperitivos, bebidas y alimentos consumes a diario que contengan azúcar añadido? 

Después de tenerlo claro, opta por cortar poco a poco ese tipo de tentempiés/alimentos y empieza a introducir en tu cuerpo ingredientes más adecuados que aumentarán tu energía, confianza y salud. 

Frustration is common, and it is okay to feel it, but don’t stay too long in that mindset. Your body is a machine that needs adequate care. It can be annoying, overwhelming, and even expensive (depending on your region), but if you take care of your body, it will take care of you for many years ahead.

Save yourself, and save some money (because you won’t be spending money on all those treats) by saying no to sweets! Of course, moderation and awareness can also make a difference. 

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