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Riesgos del Consumo de Azúcar: 8 Peligros para la Salud

mayo 16, 2023
4 minutos

Índice

El azúcar, el dulce básico que se encuentra en una sobreabundancia de alimentos, se ha convertido en una preocupación creciente debido a su impacto en nuestra salud. Aunque sirve como fuente primaria de energía y añade sabor a nuestras comidas, el consumo excesivo de azúcar puede provocar numerosos problemas de salud. 

En este artículo, analizaremos los beneficios y los riesgos del consumo de azúcar, y le proporcionaremos información para ayudarle a tomar decisiones alimentarias con conocimiento de causa.

¿Qué es el azúcar? 

El azúcar es un hidrato de carbono que se encuentra de forma natural en diversos alimentos como frutas, verduras y productos lácteos. Cuando se consume, el azúcar se descompone en glucosa, que constituye la principal fuente de energía para las células de nuestro organismo.

La gente suele pensar que la palabra azúcar significa azúcar de mesa. Lo es, pero también hace referencia a muchos otros tipos de azúcares, como la fructosa, la galactosa, la glucosa, la lactosa, la maltosa y la sacarosa.

¿Cómo afecta el consumo de azúcar a nuestro organismo?

Sin embargo, para muchos, la única fuente de azúcar procede de alimentos procesados, como refrescos, caramelos y productos de bollería, para realzar su sabor. 

Según la Asociación Americana del Corazón, el estadounidense medio consume unas 17 cucharaditas de azúcar añadido al día, superando con creces el límite recomendado de 6 cucharaditas para las mujeres y 9 cucharaditas para los hombres.

Esta ingesta excesiva puede tener consecuencias importantes en nuestro bienestar mental y físico.

8 Riesgos del consumo de azúcar para la salud en general
8 Riesgos del consumo de azúcar para la salud en general

El lado dulce: Beneficios del consumo de azúcar

Antes de hablar mal del azúcar, señalemos los fines esenciales que tiene en el organismo. 

  1. Energía: El azúcar proporciona una fuente de energía inmediata que alimenta las células de nuestro cuerpo y le ayuda a mantenerse activo durante todo el día.

El azúcar añadido puede tener el efecto contrario.

Síntomas de un consumo excesivo de azúcar

Si eres un amante de los refrescos o los dulces, lo más probable es que te sientas:

Bajos niveles de energía: Un estudio concluye que los participantes se sentían cansados y menos alerta tras 1 hora de consumo de azúcar que un grupo de control.

Bajo estado de ánimo: El consumo de azúcar puede aumentar las tasas de depresión y trastornos del estado de ánimo en los varones, según ha descubierto una investigación.

Hinchazón: Si padece algún trastorno digestivo (síndrome del intestino irritable o sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado), el azúcar puede provocarle hinchazón y gases.

Azúcar Salud 101

Durante muchos años, la suposición general era que consumir refrescos y dulces daba un subidón de energía (subidón de azúcar), pero a medida que se realizan más estudios, se apunta en la dirección contraria.

Si quieres alejarte de los productos azucarados, lee la etiqueta para encontrar ingredientes como:

  • azúcar en bruto
  • edulcorante o jarabe de maíz
  • jarabe de maíz rico en fructosa
  • azúcar moreno
  • azúcar de coco
  • concentrados de zumo de frutas
  • miel
  • melaza
  • jarabe de arce
  • azúcar invertido
  • azúcar de malta
  • dextrosa
  • fructosa
  • glucosa
  • maltosa
  • sacarosa
  • lactosa
  • Jarabe

¿Qué te parece cambiar los refrescos por el té? Infórmate sobre los beneficios del té para tu salud.

A bowl of sugar with a wooden spoon inside and three sugar cubes surrounding the bowl.

Las amargas consecuencias: Riesgos del consumo excesivo de azúcar

Aparte de los efectos secundarios mencionados, un consumo excesivo de azúcar puede provocar

  1. Aumento de peso: Consumir demasiado azúcar puede provocar un aumento de peso, ya que el exceso de calorías procedentes del azúcar se almacenan en forma de grasa.
  2. Aumento del riesgo de Diabetes Tipo 2: El consumo elevado de azúcar puede provocar resistencia a la insulina, aumentando el riesgo de desarrollar Diabetes Tipo 2.
  3. Enfermedades cardíacas: El consumo excesivo de azúcar se ha relacionado con niveles más altos de triglicéridos y colesterol LDL, lo que contribuye a aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas.
  4. Deterioro de la función cognitiva: Los estudios han demostrado que el consumo elevado de azúcar puede afectar negativamente a la memoria y a la capacidad de aprendizaje.
  5. Caries dental: Las bacterias de la boca se alimentan del azúcar, creando ácido como producto de desecho. El ácido puede erosionar el esmalte dental, produciendo agujeros o caries en los dientes.
  6. Acné: Tomar bebidas azucaradas siete veces por semana o más causará con toda probabilidad acné de moderado a grave.
  7. Cáncer: El consumo excesivo de azúcar puede provocar estrés oxidativo, inflamación y obesidad. Factores que influyen en el desarrollo del cáncer.
  8. Aging skin: High consumption leads to the formation of advanced glycation end products (AGEs), a critical role in diabetes, but it also affects collagen formation in the skin. It is suggested that AGEs may cause premature aging. Though, more research is required to understand the impact of sugar on the aging process. 
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¿No se carga el vídeo? Watch El azúcar no es un capricho | Jody Stanislaw | TEDxSunValley

Conseguir el equilibrio adecuado: Controlar el consumo de azúcar para una salud óptima

Para disfrutar de los beneficios del azúcar minimizando los riesgos, considere la posibilidad de poner en práctica las siguientes estrategias:

  1. Monitoriza tu consumo de azúcar: Controla la cantidad de azúcar que consumes a diario y procura mantenerte dentro de las pautas recomendadas.
  2. Elige azúcares naturales: Opta por alternativas más saludables como las frutas, que contienen azúcares naturales junto con vitaminas, minerales y fibra esenciales.
  3. Lea las etiquetas de los alimentos: Sea consciente de los azúcares añadidos presentes en los alimentos y bebidas procesados. Busca productos con menor contenido de azúcar o que utilicen edulcorantes naturales.
  4. Practica el control de las raciones: Disfruta de los caprichos azucarados con moderación optando por raciones más pequeñas o compartiendo los postres con amigos y familiares.

En general, el azúcar añadido no es necesario para funcionar. El azúcar de fuentes naturales le proporciona otros nutrientes esenciales que el organismo necesita para mantenerse sano. 

Conclusión

Puede ser difícil escapar del azúcar después de muchos años de ostentación publicitaria y un montón de coloridas y vibrantes variaciones. 

Si está decidido a eliminar el azúcar añadido de su vida, analice su consumo. 

¿Cuántos aperitivos, bebidas y alimentos consumes a diario que contengan azúcar añadido? 

Después de tenerlo claro, opta por cortar poco a poco ese tipo de tentempiés/alimentos y empieza a introducir en tu cuerpo ingredientes más adecuados que aumentarán tu energía, confianza y salud. 

La frustración es habitual, y está bien sentirla, pero no permanezcas demasiado tiempo con esa mentalidad. Tu cuerpo es una máquina que necesita cuidados adecuados. Puede resultar molesto, agobiante e incluso caro (dependiendo de tu región), pero si cuidas de tu cuerpo, él cuidará de ti durante muchos años.

Sálvate a ti mismo y ahorra dinero (porque no gastarás dinero en todos esos caprichos) diciendo no a los dulces. Por supuesto, la moderación y la concienciación también pueden marcar la diferencia. 

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